A 108 KM from Ecorefugio
La laguna del Maule, ubicada al suroriente de Talca, muy cerca de la frontera con Argentina, es hoy en realidad un gran lago de más de 5600ha que debe su tamaño a un embalse que represó las aguas que manaban de la antigua laguna y que, desde 1958, expandió enormemente su superficie. La laguna se encuentra emplazada en medio de un gran complejo volcánico conocido como Laguna del Maule que forma una caldera de 25km por 15km en la que se encuentran, al menos, 22 centros eruptivos monogenéticos que han conformado flujos de lava basálticas, conos de piroclastos, lavas domos y domos andesítico-dacítico y riodacíticos vítreos.
A esta gran riqueza geológica se le debe agregar un sinnúmero de humedales adyacentes a la laguna en los que habita una gran diversidad de fauna, especialmente aves, entre las que destacan los caiquenes (Chloephaga picta) y flamencos chilenos (Phoenicopterus chilensis).
Por si fuera poco, a la gran belleza escénica del recorrido alrededor de la laguna, se le puede agregar la posibilidad de encontrar algunos vestigios arqueológicos poco conocidos, pero que revelan que antiguos habitantes ya habían recorrido la zona.
A pesar de los grandes atractivos presentes y del gran potencial que ofrece para que amantes de la naturaleza y la vida al aire libre, la ruta que rodea la laguna todavía es poco visitada. No deja de sorprender, el que un lugar como éste, de gran valor ecológico, aún no se encuentre protegido.
La ruta que rodea la laguna no presenta mayores dificultades para ser recorrida y buena parte de ella transcurre por antiguas huellas de arrieros. Tampoco es de alta exigencia física puesto que el recorrido no se eleva a mucha altura con respecto a la laguna. El trayecto puede ser realizado en forma cómoda en 4 días, pero también es posible hacerlo en 3 o incluso en 2 jornadas. Es posible que en un futuro próximo, cuando la ruta sea más conocida, se transforme en un destino popular, por lo que el momento para visitarla es ahora.
Época adecuada
Aproximadamente desde fines de la primavera hasta comienzos del otoño dependiendo de la cantidad de nieve que se pueda encontrar en la ruta. En invierno y en caso de haber nieve, el acceso vehicular hasta la laguna puede encontrarse cerrado. En caso de haber nieve, pero estar el camino abierto, la ruta podría realizarse con raquetas de nieve o en esquíes de randoné.